La fontaine Moussue, située sur le cours Mirabeau, reçoit de l’eau thermale déviée depuis la fontaine de la rue des Chaudronniers dès 1676, ce qui en fait une fontaine d’eau chaude. Elle conserve aujourd’hui une partie de son caractère historique en raison de cette particularité thermale.
Contexte historique
Construite en 1666 par l’architecte Jacques Fossé, la fontaine Moussue devait à l’origine être ornée d’un triton, remplacé trois ans plus tard par quatre enfants soutenant une vasque. Ces éléments sculptés ne sont plus visibles aujourd’hui, et il ne subsiste qu’un bloc déformé recouvert de mousse, d’où le surnom de “moussue”. Un érudit aixois, Émile Lèbre, a relevé la présence de trois variétés de mousses, une algue filamenteuse et plusieurs espèces de diatomées sur ce vestige.
Déviation vers l’eau chaude
Dix ans après sa construction, l’eau thermale provenant de la rue des Chaudronniers est détournée vers la fontaine du cours, la transformant en fontaine d’eau chaude. Cette alimentation, complétée par l’apport d’eau thermale des Bagniers, demeure insuffisante pour obtenir un jet d’eau expressif. Néanmoins, cette fontaine a longtemps été utilisée pour puiser de l’eau chaude, notamment en hiver, bien qu’elle ne soit pas potable. Cette particularité persistante continue aujourd’hui de distinguer la fontaine sur le cours Mirabeau.
Patrimoine urbain
La fontaine Moussue s’intègre au parcours patrimonial du cours Mirabeau, ensemble urbain créé au XVIIᵉ siècle lors de l’agrandissement de la ville, devenu un lieu de promenade pour les Aixois. Si elle fait partie des trois fontaines historiques du cours, sa structure aujourd’hui très altérée contraste avec les autres monuments mieux préservés ou restaurés.
Sources
Illustration : Vue aérienne IGN, BD ORTHO (Géoplateforme).
